भारत के ऑटोमोबाइल बाजार की स्थिति पर टिप्पणी करते हुए, मारुति सुजुकी के चेयरमैन श्री भावर्गव ने छोटे कारों पर टैक्स प्रणाली की संरचनात्मक पुनर्विचार की आवश्यकता को प्रमुख रूप से रखा है। उन्होंने कहा कि छोटे कारों का देशभर में वाहन प्रवेश बढ़ाने में अहम भूमिका है, और यदि इस सेगमेंट को फिर से नहीं उभारा गया, तो ऑटो उद्योग का विकास सुस्त रहेगा।

मारुति सुजुकी ने वित्तीय वर्ष 25 में अब तक का सबसे बेहतरीन प्रदर्शन किया, हालांकि श्री भावर्गव ने माना कि घरेलू बाजार में विकास सीमित बना हुआ है। “घरेलू बिक्री में केवल 3% की वृद्धि हुई, जबकि उद्योग का समग्र विकास 2.6% रहा। ऐसे देश के लिए जहां हर 1,000 व्यक्तियों पर केवल 34 कारें हैं—जो इस क्षेत्र में सबसे कम हैं—यह साधारण वृद्धि स्पष्ट रूप से अपर्याप्त है यदि हम समग्र वाहन प्रवेश बढ़ाना चाहते हैं,” उन्होंने कहा।

मारुति सुजुकी के चेयरमैन ने छोटे कारों पर टैक्स कटौती की वकालत करते हुए कहा कि छोटे कारों का पुनरुद्धार जरूरी है ताकि भारतीय बाजार में ऑटोमोबाइल की पहुंच बढ़ सके। उन्होंने जापान के की कारों के उदाहरण का हवाला देते हुए कहा कि अगर भारत भी इसी तरह की टैक्स प्रणाली अपनाए, तो छोटे कारों का बाजार फिर से सक्रिय हो सकता है।

मारुति सुजुकी के चेयरमैन ने स्वीकार किया कि SIAM (सोसायटी ऑफ इंडियन ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स) का अनुमान है कि इस साल भी बाजार में केवल 2-3% की वृद्धि होगी। हालांकि, मारुति सुजुकी उम्मीद करती है कि वह उद्योग के औसत से बेहतर प्रदर्शन करेगी, जिसका अधिक हिस्सा निर्यात द्वारा होगा, जो पिछले साल 17% बढ़ा था। कंपनी अब भारत के यात्री वाहन निर्यात का 43% हिस्सा रखती है और इस साल इसमें 20% वृद्धि की उम्मीद है। “निर्यात हमारे उत्पादन और विकास का मुख्य चालक होगा,” श्री भावर्गव ने कहा।

हालांकि, उन्होंने घरेलू बाजार में छोटे कारों की बढ़ती महंगाई को लेकर चिंता जताई। “भारत के केवल 12% घरों की सालाना आय 12 लाख रुपये या उससे अधिक है। कार मालिकाना अधिकार इस जनसंख्या के छोटे हिस्से तक सीमित है। छोटे कारों की बिक्री, जो बाजार का 88% हिस्सा हैं, 9% घटी है—यह एक चिंताजनक संकेत है,” उन्होंने कहा।

श्री भावर्गव ने इस धारणा को खारिज किया कि उपभोक्ता एसयूवी की ओर बढ़ रहे हैं और छोटे कारों को छोड़ रहे हैं। “यह गलत धारणा है कि लोग छोटे कारों के मुकाबले एसयूवी को चुन रहे हैं। असल में, एक बड़ी संख्या में लोग सबसे छोटे कारों को भी वहन नहीं कर सकते। केवल वही लोग जो विकल्प का आनंद ले सकते हैं, एसयूवी चुन रहे हैं।”

उन्होंने नीति हस्तक्षेप की आवश्यकता पर जोर दिया। जापान के की (K) कारों के उदाहरण का हवाला देते हुए उन्होंने कहा कि इन कारों को एक अलग टैक्स प्रणाली का लाभ मिला था, और भारत को भी छोटे कारों के लिए इसी तरह की टैक्स व्यवस्था की आवश्यकता है। “जापानी की कारों को एक विशेष टैक्स संरचना का लाभ मिला था। यदि हम छोटे कारों के बाजार को बढ़ावा देना चाहते हैं, तो भारत को भी कुछ ऐसा ही करना होगा,” उन्होंने कहा।

ऑपरेशनल मोर्चे पर, मारुति सुजुकी अपनी क्षमताओं को बढ़ाने पर ध्यान दे रही है। कंपनी ने इस साल के लिए 8,000-9,000 करोड़ रुपये की पूंजी बजट निर्धारित किया है। अपनी खारखोड़ा संयंत्र में, दूसरी इकाई पर काम चल रहा है, और इसके कमीशन की समयसीमा बाजार की स्थितियों पर निर्भर करेगी। इस साल की उत्पाद पाइपलाइन में, मारुति एक और एसयूवी लॉन्च करने की योजना बना रही है, इसके अलावा ईवी ई-विटारा भी पेश करेगी।

मारुति सुजुकी अपनी सीएनजी पोर्टफोलियो का विस्तार कर रही है, पिछले साल 6 लाख यूनिट्स की बिक्री से इस साल इसे 7 लाख तक पहुंचाने की योजना है। कंपनी इस साल के अंत तक अपने सभी उत्पादों में छह एयरबैग का लक्ष्य बना रही है।

भविष्य के लिए, श्री भावर्गव ने मारुति की योजना को दोहराया कि 2031 तक कंपनी का 50% बाजार हिस्सेदारी हासिल करने का लक्ष्य है।

ईवी क्षेत्र में, कंपनी की बहुप्रतीक्षित पहली ईवी ई-विटारा अब सितंबर 2025 में लॉन्च होगी, और इस साल 70,000 ईवी यूनिट्स का उत्पादन किया जाएगा। हालांकि, श्री भावर्गव ने कहा कि इनमें से अधिकांश निर्यात किए जाएंगे। कंपनी ने अपनी प्रारंभिक योजना से छह मॉडल्स को घटाकर चार मॉडल्स करने का निर्णय लिया है, और उन्होंने स्वीकार किया कि ईवी बाजार को गति देने की जरूरत है,

लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि इंफ्रास्ट्रक्चर की चुनौतियां अभी भी बनी हुई हैं। “जब तक उपभोक्ता ईवी और हाइब्रिड वाहनों में ठोस लाभ नहीं देखेंगे, तब तक इनका उपयोग सीमित रहेगा। अभी भी घटक इंफ्रास्ट्रक्चर—बैटरी और पार्ट्स निर्माण—अभी तक शुरू नहीं हुआ है। हमारी पहली ईवी सितंबर 2025 से उपलब्ध होगी,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।